- 19 mei 2020
- 7 minuten om te lezen

5 manieren waarop alle bedrijven vrouwen kunnen empoweren

Een illustratie van verschillende vrouwen die naast elkaar staan

Empowerment van vrouwen in het bedrijfsleven is een krachtige beweging. Het maakt vrouwen (overal ter wereld) sterker, op zowel sociaal als economisch vlak. Maar vergis je niet: vrouwen empowerment begint en stopt niet op "Internationale Vrouwendag". Je boekt pas echt vooruitgang wanneer hier het hele jaar door aandacht aan wordt besteed.

Bedenk jezelf dus eens; wanneer heb je voor het laatst een evenement georganiseerd of bijgewoond dat te maken had met diversiteit en eerlijkheid? En wanneer heb je het standpunt van je bedrijf over de gelijkheid van vrouwen op de werkplek besproken? Komt er nu een herinnering van een paar jaar geleden in je op? (Of erger nog; kun je geen één situatie bedenken?), dan ligt hier nu je prioriteit!

Waarom vrouwen empowerment?

Een goede reden om deze kwestie aandacht te geven, is omdat diverse bedrijven meestal meer successen behalen. Zij maken namelijk vaker gebruik van innovatie. Ook heeft een desbetreffend bedrijf meerdere standpunten, en kan het zich beter verplaatsen in klanten.

Klinkt dat interessant? Blijf dan lezen om te ontdekken hoe je bedrijf echt het verschil kan maken en waarom. Denk aan het streven naar gendergelijkheid, het verbeteren van je werkcultuur, en de loopbaantrajecten van al je vrouwelijke werknemers. En onthoud; doe dit elke dag. Dus niet alleen tijdens Vrouwendag op 8 maart...

De volgende 5 tips zullen jou en je bedrijf helpen om vrouwen op de werkvloer te empoweren:

Connect vrouwen met vrouwelijke mentoren
Herinner vrouwen eraan dat ze gewaardeerd worden
Voldoe aan de persoonlijke behoeften van je werknemers
Vrijwilligerswerk voor vrouwen-gerelateerde doelen
Steun Internationale Vrouwendag

01. Connect vrouwen met vrouwelijke mentoren

Het delen van verhalen en ervaringen is altijd een van de meest effectieve manieren geweest om van gedachten te veranderen (en actie uit te lokken). Daarom is het combineren van vrouwen met sterke vrouwelijke rolmodellen zo belangrijk. Het stelt je werknemers in staat om te slagen in zowel het bedrijf als in verschillende bedrijfstakken.

Als een vrouw bijvoorbeeld net begint met haar carrière, kan het nuttig zijn om haar te helpen bij het definiëren van haar loopbaantraject. Dit doe je door haar in contact te brengen met meer ervaren vrouwen, die al helemaal zijn ingespeeld op hun beroep. Denk aan ondernemers- of leiderschapsrollen.

Een ander voordeel van een sterke mentor-mentee verbinding is, dat vrouwelijke werknemers hierdoor het vertrouwen kunnen opbouwen in hun vermogen om te groeien in hun beroep. Dit is met name cruciaal wanneer de werkomgeving voornamelijk door mannen wordt gedomineerd.

Door op te kijken naar vrouwen met hogere functies, wordt er namelijk ingezien dat hogere, invloedrijke posities verdiend en geclaimd moeten worden.

02. Herinner vrouwen eraan dat ze gewaardeerd worden

Vaak voelen vrouwen in overwegend mannelijke werkplekken zich geïntimideerd om hun mening te uiten. Ze zijn vaak bang om té uitgesproken te zijn. Het tegenovergestelde is ook waar; vrouwen kunnen proberen zich te gedragen als "een van de mannen", alleen maar om hun mening te laten horen.

Daarom is het belangrijk om vrouwen eraan te herinneren dat ze worden gerespecteerd om wie ze zijn. Dat je hen hebt aangenomen voor hun eigen unieke perspectief, vaardigheden, toewijding en sterke werkethiek. Hoewel het voor jou misschien vanzelfsprekend lijkt, weet je niet hoe een ander zich voelt, tenzij je in diens schoenen staat. Dit geldt ook als je zelf een vrouw bent. Doe dus altijd je best om meelevend en eerlijk te zijn over de prestaties van elke medewerker.

Hoe kun je dit waarmaken als bedrijf?

Er zijn meerdere manieren waarop je bedrijf deze waarden kan implementeren. De eerste stap is "bias training", omdat je pas weet wat je verkeerd doet als je je acties onder kan ogen zien. Bias training houdt in dat je bewustzijn en begrip creëert over vooroordelen, en hoe deze ons handelen in de werkomgeving voortdurend beïnvloeden.

Heb je deze vooroordelen op een rijtje gezet? Dan is het tijd om een veilige omgeving te gaan promoten, waar iedereen zijn zorgen en uitdagingen kan uiten. Alle werknemers moeten weten bij wie ze terecht kunnen voor hulp. Ten slotte is het goed om speciale activiteiten of trainingen te geven aan vrouwen. Denk aan spreken in het openbaar, onderhandelen, en het bieden van focus- / steungroepen. Geef deze trainingen als dat lukt aan iedereen die het nodig heeft. Zo voelen alle werknemers zich empowered, en kunnen ze opbloeien in het werk dat ze doen.

Bekijk ook deze 10 tips voor teammotivatie die je werknemers gelukkig houden.

03. Voldoe aan de persoonlijke behoeften van je werknemers

Feit: je werknemers leven buiten je werkplek. Of ze nu familie-gerelateerde prioriteiten of andere extra-curriculaire activiteiten omvatten; het is belangrijk om hen aan te moedigen om deze behoeften en interesses na te streven. Ongeacht hun geslacht.

Laat ouders bijvoorbeeld vroegtijdig vertrekken wanneer dat nodig is, bied competitief ouderschapsverlof aan en ondersteun waar mogelijk de balans tussen werk en het privéleven van je collega's. Door je werknemers in staat te stellen te voldoen aan de vele eisen en wensen in hun leven, zullen ze persoonlijk kunnen groeien. Op hun beurt zullen ze dankbaarder zijn om voor je bedrijf te werken, waardoor de loyaliteit en productiviteit toenemen. Een win-win situatie dus.

Bied plezier en flexibiliteit

Je kunt zelfs meer doen dan activiteiten buiten de werkvloer aan te moedigen, maar blijf proactief. Bij Wix sturen we niet alleen bedrijfsbrede e-mails om elke nieuwe ouder te vieren, maar we organiseren ook familiedagen met festiviteiten en picknicks. Naast deze dagen krijgen we af en toe gastsprekers, die alles over hun beroepsleven vertellen. Van financiën (een huis kopen, investeren, enz.) tot het organiseren van happy hours, knutselevenementen en game-avonden.

Wij zien het namelijk zo; hoe meer plezier en flexibiliteit je je werknemers kunt bieden, hoe enthousiaster ze zijn over de verantwoordelijkheden van hun werk en relaties met collega's. Een top situatie voor iedereen, toch?

04. Vrijwilligerswerk voor vrouwen-gerelateerde doelen

Vrouwen zijn sterk ondervertegenwoordigd in veel sectoren. Zo vertegenwoordigen vrouwen in de technologie in Nederland slechts 16% van de banen. En met de jaren wordt de situatie er niet beter op; zelfs niet met die ene "Vrouwendag" per jaar. Dit kan echter rechtgetrokken worden door het bewust aannemen van genders die de diversiteit vergroten, en het verschil verkleinen. Bij Wix delen we met trots onze meest recente statistieken, waaruit blijkt dat vrouwen 41% van onze totale werknemers vertegenwoordigen en 38% van ons managementteam.

Een andere manier om actief verandering te brengen in de vrouwensector, is door vrijwilligerswerk te doen voor vrouwen-gerelateerde doelen. Vraag je netwerk naar de meest waardevolle plaatsen waar ze je hulp goed kunnen gebruiken. Dit kunnen hackathons zijn gericht op vrouwen, inspirerende meet-ups of educatieve projecten.

Women in Tech Forum

Een initiatief dat we bij Wix hebben genomen op het gebied van vrouwen empowerment, is ons eigen "Women in Tech forum". Dit forum is gestart door twee sterke leiders van ons bedrijf; Aviva Peisach (Wix Backend Engineering Manager) en Moran Weber (Senior FEB Developer bij Wix Academy). Het organiseert maandelijkse bijeenkomsten gericht op diversiteit, empowerment van vrouwen en technologie. Dit doel wordt bereikt door het uitnodigen van gastsprekers (meestal oudere vrouwen in de technische wereld), die hun kennis, expertise en obstakels die ze hebben meegemaakt delen.

Daarnaast zijn er ook panels die alles in huis hebben. Van interviews en self-branding, tot mentoring en loopbaantrajecten. Deze panels staan open voor het grote publiek (zowel mannen als vrouwen), met het idee: "We kunnen alleen dingen oplossen als we samenwerken". Met een bescheiden doel om de wereld te veranderen (of op zijn minst de diversiteit in het hightech rijk te vergroten), creëert dit initiatief een gemeenschap voor samenwerkingen. Het laat vrouwen inzien dat ze er niet alleen voor staan.

De verschillende feedback die we hebben ontvangen heeft ons doen beseffen hoeveel verschil we echt maken met dit forum. Vrouwen die aanwezig waren, hadden het gevoel dat ze een vertrouwenskloof konden overbruggen. En hiermee hun volledige potentieel als leiders, teamspelers en onderhandelaars te konden realiseren. De meeste vrouwen komen echter niet alleen om nieuwe vaardigheden te leren. Ze komen vooral om anderen te kunnen helpen; en zo is de cirkel rond!

05. Steun Internationale Vrouwendag

Natuurlijk moet je vrouwen op de werkvloer elke dag respecteren en in hun kracht laten. Maar daarnaast is het ook belangrijk om vrouwenrechten één keer per jaar echt te eren. En niet alleen vrouwen; alle genders in je bedrijf zouden zich vrij moeten voelen om deel te nemen aan evenementen rondom Internationale Vrouwendag. Als werknemers bijvoorbeeld een ochtend willen gebruiken om deel te nemen aan een demonstratie, toon dan respect door dit zonder twijfel toe te staan. Je kunt ook proactief zijn, door evenementen te hosten of "merch items" weg te geven. Dit symboliseert een dankbaar gebaar naar al je werknemers en hun waarde voor je bedrijf.

Doe eens wat extra's

Bij Wix is Internationale Vrouwendag een prioriteit. Het hele jaar door werken we aan het versterken van al onze medewerkers en gebruikers (bedrijfseigenaren, artiesten, ontwerpers, influencers, bureaus etc.). Maar op deze speciale dag doen we iets extra's. We hopen dat alles wat we tot nu toe gedaan hebben, ook jouw bedrijf zal inspireren.

Op Internationale Vrouwendag 2017, hebben we bijvoorbeeld T-shirts uitgedeeld met de tekst "These boots were made for leading". Dit om de dag en het overlijden van ons geliefde hoofd van de gemeenschap en PR, Vered Avrahami, te eren. Vered hield niet alleen van laarzen, ze was ook een sterke en inspirerende vrouw die geloofde in gelijkheid voor iedereen. En dat doen wij ook! Dus voor Internationale Vrouwendag 2018 wilden we dat streven naar empowerment en acceptatie voortzetten. Natuurlijk hebben we weer shirts gemaakt (met de woorden "GRL PWR"), maar dat was niet alles. We kregen ook een geweldige Wix gebruiker op bezoek, die sprak over haar pad als selfmade ondernemer, alleenstaande moeder van vijf kinderen en haar eigen webdesignbureau. Haar visie om een bedrijf en een betere wereld te creëren was die middag echt een inspiratie.

Nobody does better

Op Internationale Vrouwendag 2019 hebben we het nog specialer gemaakt. Na lang nadenken kwamen met het perfecte T-shirt ontwerp met de tekst: "Nobody does it better #thinkequal". Een zin waar iedereen, ongeacht het geslacht, zich mee kan identificeren. We brachten het bedrijf samen voor één groot evenement, waar we de gelijkheid tussen onze Wix medewerkers en hun werkomgeving weren geëerd. van San Francisco en Tel Aviv, tot Kiev en verder. Tijdens het evenement was gastspreker en Wix gebruiker Maresa Friedman aan het woord. Zij vertelde over haar reis als onafhankelijke zakenvrouw, strategisch adviseur, spreker, vrouw, en moeder.

Conclusie

Het is dus heel simpel. Misschien maakt je bedrijf T-shirts, wordt er samen gedemonstreerd, of creëer je sociale functies ter ere van getalenteerde werknemers. Wat je ook doet; doe het vanuit je hart!