Wat is een domeinnaam? De complete gids

De domeinnaam is zonder twijfel een van de meest cruciale elementen van elke website en eigenlijk van het hele internet. Dit kleine onderdeel van het 'World Wide Web' is in feite de reden dat je je favoriete webshops en blogs kunt bezoeken. Zonder een domeinnaam zou je je nogal verloren voelen tijdens het surfen op het net. En het opbouwen van een online aanwezigheid zou bijna een bijna onmogelijke opgave zijn. Wil jij wel graag een online aanwezigheid opbouwen? Ga je een webshop maken misschien, of wil je je werk wilt tonen aan potentiële werknemers? Dan is het een absolute must om vertrouwd te raken met de ins en outs van domeinnamen. Je domeinnaam heeft niet alleen invloed op hoe waarschijnlijk het is dat mensen je website zullen vinden, het zal ook een enorme rol spelen in wat voor beeld ze vanaf het begin van je hebben. Zelfs al vóórdat ze zien wat je te bieden hebt! En zoals ze zeggen: je krijgt maar één kans om een ​​eerste indruk te maken...

Hierom, en om nog veel meer redenen (die je verderop gaat ontdekken), is het superbelangrijk om een antwoord te krijgen op de vraag 'Wat is een domein en hoe werkt het'? In dit artikel leer je de basis van domeinen en hun rol in het netwerk, evenals best practices om de perfecte domeinnaam te kiezen en te registreren voor jouw website!

Wat is een domeinnaam?

Een domeinnaam is het adres dat mensen intypen in een browser om een ​​website te bereiken. Net als een vingerafdruk, is elke domeinnaam uniek voor één specifieke site, en kan deze niet worden gedupliceerd of gedeeld met andere webpagina's. Als je helemaal bovenaan deze pagina kijkt, zie je bijvoorbeeld dat de domeinnaam van deze website wix.com is.

Domeinen zijn gemaakt met het idee om 'op vriendelijke wijze' toegang te krijgen tot het internetprotocol (IP) dat de online locator van een website vertegenwoordigt. Een IP-adres is een reeks getallen die aan elke computer is toegewezen. Het bestaat uit vier decimale getallen van 0 tot 255, gescheiden door punten.

Gemakkelijk te onthouden

Hoewel deze willekeurige getallenreeksen geweldig zijn voor computers, is het voor mensen bijna niet te doen om een IP-adres te onthouden. Gelukkig stellen domeinnamen ons in staat om deze ingewikkelde reeks op te slaan als google.com, of een andere gemakkelijk te onthouden naam. Alle domeinnaamregistraties staan ​​onder toezicht van de Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN). Die wijst IP-adressen toe, beheert accreditatiesystemen voor domeinregistreerders, en houdt een gecentraliseerde database bij van alle domeinnamen en hun IP's. ICANN heeft ook de bevoegdheid om nieuwe domeinextensies (ook bekend als TLD's) goed te keuren, te beheren en af ​​te sluiten als ze zich niet aan de vastgestelde regels houden. Het is belangrijk om in gedachten te houden dat, hoewel domeinnamen normaal gesproken URL (Universal Resource Locator) of webadres worden genoemd, ze er eigenlijk slechts een onderdeel van zijn. Een cruciaal onderdeel, dat wel.

De basisvorm van een domeinnaam bestaat uit twee elementen: naam en extensie. In ons geval is 'wix' de naam en '.com' de extensie. Kijk je echter naar de adresbalk van je browser? Dan zie je dat er veel meer onderdelen zijn, die allemaal samenkomen om het webadres van deze pagina te vormen. Bekijk de onderstaande afbeelding om te zien uit welke onderdelen een URL bestaat, behalve de domeinnaam.

Hoe werken domeinen?

Nu je antwoord hebt op de vraag 'Wat is een domeinnaam?', is het tijd om door te gaan naar de volgende vraag; 'Hoe werken domeinen?'. Het internet is een gigantisch wereldwijd netwerk van computers, die met elkaar zijn verbonden via een onderzees web van kabels. Elk van deze computers, of ze nu als persoonlijk apparaat of als server werken, wordt geïdentificeerd met een IP-adres. Hiermee kunnen ze met elkaar communiceren om webgegevens te verzenden, te vinden en op te halen.

Het domeinnaamsysteem in beeld

Zoals we hierboven al zagen, zijn domeinnamen simpelweg gebruiksvriendelijke versies van deze IP-adressen, gekoppeld aan specifieke websites. Om ervoor te zorgen dat computers de juiste webpagina's kunnen vinden, moeten de willekeurige woordreeksen echter weer worden omgezet in cijfers. En dit is waar het domeinnaamsysteem om de hoek komt kijken. Het domeinnaamsysteem, ook wel bekend als DNS, vertaalt elke domeinnaam die in een browser is ingevoerd in een leesbaar IP-adres. Het systeem staat onder toezicht van ICANN, en wordt vaak vergeleken met ouderwetse telefoonboeken waarin je naar iemands naam kon zoeken om hun nummer te vinden. Je kunt het ook beschouwen als een lijst contactpersonen op je smartphone, met nummers waarmee je nog nooit contact hebt gehad.

Het verschil tussen domeinen en hosting

Om een ​​website te maken heb je zowel een domeinnaam als webhosting nodig. Vanwege hun gelijke karakter en het feit dat ze vaak door hetzelfde bedrijf worden geleverd, is er nogal eens verwarring over het verschil tussen deze twee. De makkelijkste manier om te begrijpen wat webhosting is en hoe het verschilt van een domeinnaam, is door je website voor te stellen als een appartementencomplex, waarbij elk appartement een andere pagina van je site is. Om dit gebouw te laten bestaan, heb je eerst een stuk land nodig om het op te bouwen. Op internet staat de grond waarop je je website bouwt bekend als webhosting.

Alle bestanden en gegevens waaruit je site bestaat (beschouw ze als de fundamenten van het appartementencomplex), worden opgeslagen op webservers. Zij sturen deze vervolgens weer door naar je sitebezoekers.

Zorg dat je vindbaar bent

Om ervoor te zorgen dat mensen ook daadwerkelijk op je website terecht kunnen komen, moeten ze eerst weten waar ze deze kunnen vinden.

Zoals we eerder zagen, zou je technisch gezien gewoon het IP-adres van je site met hen kunnen delen. Maar dan zouden we ook alleen geografische coördinaten kunnen delen van straten en gebouwen, in plaats van hen namen en nummers te geven. Domeinnamen dienen in feite als het adres van je metaforische appartementencomplex.

Wil je nog een stap verder gaan en bezoekers naar een specifieke pagina van je website leiden? Dan hoeft je alleen maar een pad achter je domeinnaam toe te voegen. Neem '/blog' als voorbeeld. In principe is dit het online adres dat overeenkomt met het toevoegen van een appartementnummer aan je fysieke adres.

Een kwestie van seconden...

Wanneer je een domeinnaam invoert in de webbrowser, wordt een verzoek verzonden naar DNS-servers. Zij zoeken naar de naamservers die zijn verbonden met dat specifieke domein, en sturen je verzoek naar hen door.

Deze nameservers worden beheerd door de webhostingprovider, die het verzoek (na het vinden van het relevante IP-adres) naar de webserver stuurt waar de sitebestanden zijn opgeslagen. Die gebruikt het IP-adres vervolgens om alle bijbehorende bestanden te vinden en alle gegevens terug te sturen naar de browser. En dit alles gebeurt, als het goed is, in minder dan 3 seconden.

Verschillende soorten domeinen

De DNS gebruikt een hiërarchische structuur met omgekeerde boomstructuur om zijn gedistribueerde databasesysteem te beheren. In deze structuur dient een punt (.) als het hoofddomein. Deze bevindt zich bovenaan het raamwerk.

Onder de punt is de domeinnaamruimte verdeeld in verschillende niveaus, afhankelijk van hun positie ten opzichte van het hoofddomein. Dit resulteert in verschillende soorten domeinen, die allemaal een ander doel dienen:

• Topleveldomeinen (TLD)

• Second-leveldomeinen (SLD)

• Third-leveldomeinen (TLD)

Topleveldomeinen (TLD)

Een topleveldomein, meestal TLD of domeinextensie genoemd, is het meest rechtse gedeelte van een domeinnaam dat zich achter de laatste punt bevindt. Het doel van dit type domein is om bepaalde kenmerken van een webadres, zoals locatie en doel, te herkennen. Er zijn momenteel 1.503 TLD's beschikbaar voor domeinregistratie (waarvan de meeste in de afgelopen tien jaar zijn toegevoegd), verdeeld over verschillende typen TLD's. De meest populaire TLD categorieën zijn:

Generieke topleveldomeinen (gTLD)

Algemeen bekend als gTLD's, zijn generieke topleveldomeinen gemaakt van drie of meer tekens die door iedereen kunnen worden geregistreerd. gTLD's zijn goed voor de overgrote meerderheid van de domeinextensie-opties. Er zijn er meer dan duizend bijgekomen in de afgelopen jaren, via ICANN's New gTLD's Programm. De beschikbare opties variëren van de traditionele .org, .com en .net, tot opkomende nieuwe opties zoals .icu, .app en .wyz.

Gesponsorde topleveldomeinen (sTLD)

Zoals de naam al aangeeft, zijn gesponsorde topleveldomeinen de domeinen die worden ondersteund en gecontroleerd door particuliere organisaties. Er is een beperkt aantal sTLD's beschikbaar, en alle registraties moeten worden goedgekeurd door de instanties of bedrijven die er verantwoordelijk voor zijn. Ze moeten bovendien voldoen aan een reeks vooraf gedefinieerde concepten voor communitythema's.

Landcode-topleveldomeinen (ccTLD)

Er zijn 312 landcode-topniveaudomeinen ingesteld voor specifieke landen of gebieden, die worden geïdentificeerd met een tweeletterige tekenreeks. Hoewel topleveldomeinen met landcode oorspronkelijk bedoeld waren voor bedrijven en mensen die in specifieke geografische gebieden actief zijn, is er ook een groot aantal web-eigenaren die ccTLD's registreren voor merkdoeleinden, of om te profiteren van bepaalde voordelen. Dit is het geval met extensies zoals .ai (Anguilla), dat vooral populair is bij bedrijven in de kunstmatige-intelligentie-industrie, en .gg (Bailiwick of Guernsey), dat een grote stijging in populariteit kende in de gamewereld.

De grootste ccTLD ter wereld

Het meest opmerkelijke geval is dat van de .tk-domeinextensie van Tokelau. Dit kleine gebied, (dat eigendom is van Nieuw-Zeeland), stelt individuen en bedrijven in staat om een ​​onbeperkt aantal domeinnamen gratis te registreren.

Het heeft jarenlang de titel van grootste ccTLD ter wereld, en op één na grootste TLD in het algemeen gehad. Hoewel het erop lijkt dat China Nieuw-Zeeland op de hielen zit, heeft .tk volgens het laatste rapport van Verisign (zie bovenstaande grafiek), nog steeds bijna 10 miljoen extra geregistreerde domeinnamen dan de volgende domeinextensie op de ranglijst.

Second-leveldomeinen (SLD's)

Een second-leveldomein, ook wel bekend als SLD, is het deel van een domeinnaam dat vóór het topleveldomein komt. SLD's verwijzen over het algemeen naar het aanpasbare gedeelte van een domeinnaam. Dat wil zeggen: de woorden die je bedenkt om je merk en website mee te vertegenwoordigen. In 'www.wix.com' is 'wix' bijvoorbeeld het second-leveldomein.

Overeenkomst met gTLD's

In sommige gevallen kunnen SLD's worden beschouwd als onderdeel van de domeinextensie, omdat registers ze gebruiken om een ​​specifiek gebruik van een TLD aan te geven. Dit komt vooral veel voor op sites met ccTLD's, omdat second-leveldomeinen zijn bedoeld om het type site binnen een regio aan te geven.

Afhankelijk van de domeinregistraties komen deze SLD's soms overeen met gTLD's, of zijn een variatie of aanpassing ervan. Commerciële websites in Spanje kunnen bijvoorbeeld zijn geregistreerd met de domeinextensie .com.es, terwijl ze in het VK worden weergegeven als .co.uk. Zo ook kunnen academische instellingen in dezelfde landen bijvoorbeeld geregistreerd zijn onder .edu.es en .ac.uk.

Third-leveldomeinen

Dit type domeinen verschijnen meteen links van een second-leveldomein. In de meeste gevallen zijn third-leveldomeinen algemeen bekend als subdomeinen. Een subdomein is een voorvoegsel dat aan een domeinnaam wordt toegevoegd om zelfstandige websites te creëren. Dit helpt bij het beheren van uitgebreide gebieden die hun eigen hiërarchie vereisen, zoals een webshop of een blog. In bepaalde gevallen worden third-leveldomeinen aangeboden als gratis domeinnaam, waarmee je (dus ook gratis) een website kunt publiceren. Wanneer je bijvoorbeeld een Wix-website bouwt, bevat de URL-indeling van je gratis site je gebruikersnaam als subdomein. Dit resulteert in gebruikersnaam.wixsite.com/siteadres. Als je je eigen domeinnaam gaat kiezen en kopen, kun je ook je eigen subdomeinen maken. Vervolgens kun je deze koppelen aan de belangrijkste delen van je website.

Domeinnamen met meerdere niveaus

Het is belangrijk om in gedachten te houden dat third-leveldomeinen meestal hetzelfde zijn als subdomeinen (al is dit niet altijd het geval). Zoals we zagen bij second-leveldomeinen, kunnen bepaalde TLD's meerdere knooppunten hebben en resulteren in langere domeinnamen met een hoger aantal niveaus.

Je kunt bijvoorbeeld domeinen met vier niveaus tegenkomen, zoals news.bbc.co.uk, of zelfs met vijf niveaus, zoals www.village.fairport.ny.us. Hoewel er vrijwel geen beperkingen zijn aan het aantal niveaus dat een domein kan hebben, is één enkele domeinnaam met meer dan vier niveaus vrij zeldzaam.

Een domeinnaam kiezen

Volgens het laatste brancherapport van Verisign zijn er 366 miljoen domeinnamen geregistreerd in alle topleveldomeinen. En elke dag komen er duizenden bij. Dit betekent niet alleen dat de beste al bezet zijn, maar ook dat je niet weet hoe lang het duurt voordat al je ideeën door iemand anders worden opgeëist. Om een ​​domeinnaam te vinden die jouw merk of concept perfect vertegenwoordigt en nog niet in gebruik is, heb je een combinatie van creativiteit, SEO-kennis, vooruitziendheid, geluk en best practices nodig. Om er zeker van te zijn dat je overal aan denkt, hebben we een lijstje voor je samengesteld zodat het gemakkelijker wordt om een domeinnaam te kiezen. Dit zijn drie van de belangrijkste stappen op weg naar de perfecte domeinnaam:

Zorg dat het gemakkelijk te typen en uit te spreken is

Als je een enigszins 'aparte' naam hebt, of iemand kent die dat heeft, weet je waarschijnlijk hoe gemakkelijk het voor mensen is om deze verkeerd uit te spreken of te vergeten. Daarom is het cruciaal om een ​​domeinnaam te kiezen die gemakkelijk te typen en uit te spreken is.

Vermijdt moeilijke woorden en afkortingen

Ga je brainstormen over ideeën voor domeinnamen? Dan wil je woorden die vaak verkeerd worden uitgesproken (zoals 'anemoon' of 'croissant'), dan ook vermijden. En ook woorden die extra nadenken vereisen voordat je ze intypt (zoals 'quiz' of 'turquoise'), zijn slechte opties. Laat afkortingen en woorden die op verschillende manieren kunnen worden gespeld bovendien achterwege. '4' kan bijvoorbeeld als 'vier' worden geschreven, of oké als ok.

Test je idee

Ben je eenmaal tevreden met de ideeën die je hebt bedacht? Dan is het tijd om ze te testen. Leg je favoriete keuzes aan een paar vrienden voor, om te zien of ze het überhaupt bij de eerste poging kunnen uitspreken. Neem een ​​paar uur of dagen later weer contact met hen op om te zien of ze zich de naam kunnen herinneren. Is dit niet het geval? Kies dan wat anders!

Houd je merk in gedachten

Logischerwijze moet je domeinnaam je merk weerspiegelen. Idealiter met dezelfde naam en een zoekwoord, om de SEO te optimaliseren. Als je echter aan branding denkt, zijn de eerste dingen die in je opkomen waarschijnlijk namen, slogans en logo-ontwerpen. Veel ondernemers en creatievelingen hebben de neiging om het branding-aspect van hun domeinnaam over het hoofd te zien, totdat ze klaar zijn met al het andere. Maar dit leidt vaak tot onnodige stress en zelfs het verlies van klanten!

Registreer je domeinnaam meteen

Stel je voor dat je eindelijk de stap zet om je eigen plantenkwekerij te openen. Je besteedt veel tijd en geld aan het kopen van alles wat je nodig heb, het kiezen van de perfecte naam, en het maken van een logo.

Maar als je je domeinnaam gaat registreren, realiseer je je dat een plantenkwekerij twee steden verderop deze al in bezit heeft. Nu heb je twee keuzes: het re-branden van al je activa, of genoegen nemen met een ander websiteadres. Dit laatste leidt je publiek mogelijk naar het andere bedrijf. Om dit te voorkomen, is het belangrijk om je domeinnaam te registreren zodra je je bedrijfsnaam kiest. Je kunt het proces zelfs stroomlijnen door een bedrijfsnaamgenerator te gebruiken, die je meteen alle beschikbare domeinen laat zien in jouw branche.

Kies de juiste domeinextensie

Bij het zoeken naar de beste extensie voor je domeinnaam zijn er twee belangrijke dingen waar je rekening mee moet houden: perceptie en prijs.

Naast het respecteren van gebruiksregels, zoals het niet registreren van je winkel onder een .org-extensie, moet je ook rekening houden met hoe waarschijnlijk het is dat mensen bepaalde TLD's vertrouwen en onthouden. Volgens een onderzoek van GrowthBadger is .com 33% beter te onthouden dan elk ander topleveldomein. En scoort het onder gebruikers ook nog eens het hoogst op de vertrouwensindex. Wat betreft de prijs: de domeinextensie die je kiest, heeft een directe invloed op de kosten van een domeinnaam, en ook op de verlengingskosten. Zorg er daarom voor dat je alle opties controleert en de voor- en nadelen afweegt, voordat je voor een bepaald TLD kiest.

Een domeinnaam kopen

Zodra je een domeinnaam voor je website hebt gekozen, kun je hem het beste meteen kopen om het officieel te maken. Er zijn hierbij een paar dingen om rekening mee te houden. Zo moet je erachter komen komen of de naam die je hebt gekozen beschikbaar is, een registrar vinden die aan je behoeften voldoet, en ervoor zorgen dat je online behoeften de komende tijd worden gedekt.

Doe onderzoek naar je domeinnaam

Sta je op het punt om een domeinnaam te kiezen? Dan moet je als eerst controleren of niemand anders deze gebruikt. Hoewel je dit handmatig kunt doen door het web af te zoeken, ben je hier veel tijd mee kwijt. We raden je daarom aan om een zoekplatform voor domeinnamen te gebruiken, om de beschikbaarheid van je keuze te controleren. Deze tool vertelt je niet alleen of een bepaald domein al dan niet in gebruik is, maar biedt je ook een lijst met alternatieven. Bovendien kun je gemakkelijk de kosten van elke domeinnaam zien en deze vergelijken, om er zeker van te zijn dat je de beste keuze maakt.

Kies een domeinregistrar

Nadat je een beschikbare domeinnaam hebt geselecteerd, is er een eindeloze lijst met domeinregistreerders om uit te kiezen. En hoewel deze op het eerste gezicht allemaal hetzelfde lijken, zul je merkbare verschillen in hun prijzen en domeinextensie-aanbod, evenals in andere functies, zoals privacy, klantenondersteuning en add-ons, ontdekken als je ze wat grondiger onderzoekt.

Een paar van de belangrijkste kenmerken waar je op moet letten bij het kiezen van een domeinregistrar zijn:

De prijzen

Wanneer je een domeinnaam koopt, moet je een jaarlijkse vergoeding betalen aan de domeinnaamregistrar om je eigendom te kunnen behouden. Bepaalde providers profiteren hiervan door de eerste registratie aan te bieden tegen een prijs die veel lager is dan het sectorgemiddelde, en vervolgens onredelijke verlengingskosten in rekening te brengen. Aan de andere kant zijn er ook registrars die gratis domeinnamen aanbieden, die voor een gemiddelde prijs worden verlengd. Vanzelfsprekend zijn het deze laatste registrars waarop je zou moeten letten, omdat je hiermee geld kunt besparen.

Privé domeinregistratie

ICANN vereist dat iedereen die een domein koopt persoonlijke informatie verstrekt (inclusief volledige naam, e-mailadres, fysiek adres en telefoonnummer), die vervolgens openbaar beschikbaar wordt gemaakt in een database die bekend staat als WHOIS. Als je je zorgen maakt over privacy of SPAM, en identiteitsdiefstal wilt minimaliseren, kun je deze informatie verbergen met speciale WHOIS-privacybescherming. Sommige domeinregistreerders nemen WHOIS-privacybescherming op als onderdeel van hun aanbod, waardoor je persoonlijke gegevens direct worden beschermd wanneer je een domeinnaam koopt. Weer anderen bieden deze aan als een betaalde extra toevoeging.

Webhosting pairing

Zoals we al zagen, heb je zowel een domeinnaam als een webhostingservice nodig om een ​​goed werkende website te hebben. Heb je nog geen host voor je site gekozen? Zoek dan naar een domeinregistreerder die gratis websitehosting aanbiedt, of op zijn minst een redelijk geprijsde hostingservice. Door zowel je domeinnaam als je webhostingplan bij dezelfde leverancier te kopen, kun je alle siteactiva binnen één platform beheren, waardoor je de totale kosten minimaliseert.

Klantenservice

De beschikbaarheid van klantenondersteuning is een van de meest over het hoofd geziene aspecten als het gaat om het vinden van een domeinregistreerder. Als je echter om 3 uur 's nachts problemen hebt en niemand te pakken kunt krijgen, baal je wel even van jezelf omdat je niet genoeg aandacht hebt geschonken aan dit aspect. Om er zeker van te zijn dat iemand je domein op elk moment in de gaten kan houden, moet je ervoor zorgen dat het platform dat je kiest 7 dagen per week, 24 uur per dag live klantenondersteuning biedt.

Aanvullende voordelen

Het aanbod van sommige domeinregistreerders reikt verder dan puur websitegerichte functies. Het is dan ook belangrijk om extra producten en tools in de gaten te houden waarin je mogelijk geïnteresseerd bent, omdat het dan veel gemakkelijker wordt om deze functies te activeren en te beheren. Wil je bijvoorbeeld een aangepast e-mailadres dat je domeinnaam gebruikt, in plaats van die van een generieke e-mailprovider? Ga dan op zoek naar een registrar die ook de mogelijkheid biedt om je eigen gepersonaliseerde e-mailadres aan te maken.

Bulkaankopen

Hoewel het kopen van meer dan één domeinnaam misschien nog niet in je plannen staat, is het de moeite waard om te overwegen of je dit in de toekomst misschien wél nodig hebt. Dit is met name relevant als je van plan bent je activiteiten uit te breiden naar andere geografische locaties, of als je een bepaald product wilt promoten als een op zichzelf staand merk.

Vooruit plannen

Of je dit artikel nu bent gaan lezen met de bedoeling meer te weten te komen over het kopen van een domein voor je website, of gewoon uit nieuwsgierigheid: op dit punt weet je hopelijk het antwoord op de vraag: 'Wat is het belang van een domein?' Het zal dan ook niet als een verrassing komen om te horen dat de handel in domeinnamen een miljoenenindustrie is. Zodra je een domein hebt geregistreerd, kan niemand anders deze meer van je afpakken. Daarom wordt het sterk aanbevolen om een domeinnaam te registreren van elke onderneming die je bedenkt. Dit kan zoiets simpels zijn als je naam, of iets verkoopbaars als business.com. Deze praktijk staat bekend als 'domain parking', en komt vaker voor dan je je kunt voorstellen. Bovendien is het het overwegen waard om extra TLD's aan te schaffen die je in de toekomst misschien wilt gebruiken. Zo zorg je ervoor dat niemand anders deze in handen krijgt.

Registreer je eigen domein vandaag nog

Met deze nieuwe kennis op zak en antwoorden op de vragen 'Wat is een domein?', 'Wat is een domeinnaam?' en 'Hoe kan ik het beste mijn domeinnaam kiezen?' is het hopelijk niet meer zo'n opgave voor je om je domein te registreren. Bekijk vandaag nog alle opties en koop je eigen aangepaste domein!

Team Wix